L’architecture française à Constantine entre les deux centenaires 1930 et 1937

Abstract

En 1930, la France célébra le centenaire de son occupation de l'Algérie avec une série de manifestations rétrospectives, marquant cet événement par la construction de divers projets architecturaux, améliorations urbaines, travaux d’embellissement, érection de monuments commémoratifs, etc. La commission d’architecture du centenaire supervisa la réalisation de ces oeuvres architecturales, visant à laisser une empreinte durable de la célébration et à donner un cachet particulier à ces créations. La production architecturale du centenaire 1930 a introduit de nouvelles formes qui reflétaient l’essor économique, technique et intellectuel de l’époque, marquant un tournant décisif dans l’histoire de l’architecture en Algérie. La ville de Constantine, chef-lieu du département de l’Est, eut une place particulière dans ces commémorations. Elle célébra non seulement le centenaire de l’Algérie en 1930, mais également son propre centenaire d’occupation française en 1937. Ces deux événements furent l'occasion de construire de nouveaux bâtiments, de transformer des structures existantes et d’aménager l’espace urbain pour répondre aux besoins festifs et symboliques de l’époque. Nous visons principalement à identifier et à analyser les projets architecturaux et urbains réalisés à Constantine pour les deux centenaires 1930 et 1937. Nous cherchons à en préciser les caractéristiques architecturales et esthétiques spécifiques et à éclairer leur histoire, tout en reconnaissant les acteurs impliqués dans le processus de commémoration et de création architecturale. Il s’agit aussi d’examiner le déroulement de ces célébrations dans la ville, afin de connaitre les lieux privilégiés à la commémoration. Pour mener à bien cette analyse, notre méthodologie repose sur une recherche historique approfondie. Nous avons exploré les registres de délibérations du Conseil Municipal de Constantine, les archives nationales d'outre-mer (ANOM) en France, ainsi que les archives numériques de la Bibliothèque Nationale de France (BNF) Gallica. En complément, nous avons effectué des sorties sur le terrain afin de recueillir des données directes, considérant le bâtiment lui-même comme une archive vivante à analyser. Notre recherche contribue à la compréhension et à la diffusion des connaissances à propos de cet héritage architectural. L'amalgame de formes traditionnelles stylisées avec l'élégance des lignes simplifiées et épurées et des formes minimalistes incarne les caractéristiques principales de cette production architecturale.